小貸系統(tǒng)是一種以城鄉(xiāng)低收入階層為特定目標客戶的小規(guī)模的金融服務(wù)方式。小額信貸旨在通過金融服務(wù)為貧困農(nóng)戶或微型企業(yè)提供獲得自我就業(yè)和自我發(fā)展的機會,促進其走向自我生存和發(fā)展。它既是一種金融服務(wù)的創(chuàng)新,又是一種扶貧的重要方式。
在國際上出現(xiàn)于20世紀60—70年代,最初目的是消除貧困和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。資金的發(fā)放主要是通過國家的金融機構(gòu)或合作組織,資金主要用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和技術(shù)的改造,貸款的發(fā)放對象主要是男性,貸款發(fā)放一般是低息、無息、資金來源是政府的補貼及各種公基金。
世界各國都有小貸系統(tǒng)的實踐,但由于各國的國情不同,小額信貸的運作方式及發(fā)展路徑存在一定的差異性。各國提供小額信貸的機構(gòu)也具有多樣性,包括國有機構(gòu)、國有政策性或發(fā)展銀行、商業(yè)銀行、非政府組織、信用合作社以及非正規(guī)的社區(qū)團體。國際上幾種有影響的小額信貸模式有:孟加拉的鄉(xiāng)村銀行、泰國的農(nóng)業(yè)和農(nóng)村合作社銀行、印度尼西亞的人民銀行的小額信貸體系等。